Искушение святого Антония, Сальвадор Дали, 1946

В 1946 году американский кинопродюсер Альберт Левин объявил конкурс на создание образа искушаемого святого для фильма по роману Ги де Мопассана «Любимый друг» (победителем стал Макс Эрнст). Для этого конкурса была написана картина «Искушение святого Антония» (1946, Бельгийский королевский музей изящных искусств, Брюссель). Образ этого святого неоднократно использовался в искусстве до Дали. Например, его возлюбленный Босх создал триптих на подобную тему, одноименное произведение встречается и у Сезанна.

Как известно, святой Антоний был раннехристианским подвижником, отшельником, жившим в пустыне в IV-V веках. Сатана, искушая праведника, насылал на него всевозможные искушающие грехи. Однажды монаху явился сам нечистый человек в образе прекрасной обнаженной девы (ее можно увидеть на картине стоящей на слоне в очень эротической позе). Однако ни одна из уловок дьявола не увенчалась успехом.

На полотне Дали эти грехи несут животные на тонких паучьих лапках. Уступи, святой, хотя бы на минуту, и ноги сломаются, и грехи падут на землю, на самого Антония.