Картина «Странник», Перов, 1870

   Странник на Руси есть воплощение библейских «нищих духом», которым обещано «Царство Небесное». К представителям этой расы всегда относились с уважением, некоторых даже с опаской. После реформы 1861 года таких странников было много. Среди них были и те, кто выбирал полную свободу даже в абсолютной нищете.

   С картины смотрит старик в старой, залатанной одежде, лаптях. В руках у него посох, а за спиной вещмешок со всеми его вещами.

   Сразу бросается в глаза, что широкая седая борода ухожена, волосы аккуратно причесаны. Одежда хоть и сильно поношенная, но чистая. Облик героя полон достоинства, мудрости и беспросветной печали. А его отношение говорит о независимости и уверенности, несмотря ни на что. Особое внимание художник уделил рукам своего героя.

   За плечами героя видна долгая и тяжелая жизнь, не принесшая ему счастья, благополучия, радости. Но желание наслаждаться свободой и зависеть только от себя преодолело все соблазны материального порядка.

   Художник выбирает темный, нейтральный фон, чтобы зритель мог сосредоточить внимание на фигуре героя, его удивительной внешности.

   Известно, что мастер нарисовал портрет старика, в жизни которого хотел поучаствовать, устроить его в приют. Мастер был удивлен, когда странник, оскорбленный одним из владельцев приюта, отказался поселиться в нем, предпочтя и дальше влачить тяжелое существование и жить случайными заработками.