Картина «Тихая обитель», Исаак Левитан, 1890

Этот шедевр русского церковного пейзажа был создан художником вскоре после его первой зарубежной поездки. При первом взгляде на картину зритель чувствует, что автор словно соскучился по родным просторам, с такой силой, любовью и нежностью он воссоздает на полотне Волжский монастырь.

Монастырь отгорожен от мира Волгой, только тонкие и шаткие мостики связывают его с суетой светского мира. В розовых лучах восходящего солнца, когда вокруг ничего не нарушает тишину, утопающий в зелени монастырь выглядит особенно торжественно и спокойно.

Легкие, робкие облака на утреннем небе спешат уступить место свету после короткой летней ночи. Отражение монастыря в медленной и ленивой речной воде создает особый ритм работы, позволяет зрителю снова и снова возвращаться к деталям шедевра и настраивает на спокойное созерцание великолепного русского пейзажа.

Покосившиеся мостки заканчиваются у берега, на котором кто-то заботливо проложил песчаную дорожку. Рядом с лестницей видна протоптанная дорожка. Эта деталь в пейзаже приобретает символическое значение. Каждый может выбрать свой путь к храму. Автор как бы пытается сказать, что путь к Богу может быть разным, а конечная цель появляется только после долгих и разрушительных поисков и неудач.

Кроме того, восходящее солнце уже осветило монастырскую церковь, а на противоположном берегу еще царят сумерки. А отражение монастыря в волжской воде может быть символом миражей — тех искушений и ложных добродетелей, которые отвращают человека от мира Божия, полного мира, спокойствия и душевной чистоты.

Изображение насыщено полутонами. Мастер умел различать десятки тончайших, едва уловимых оттенков в восходящем облаке и приглушенном свете. Все это делает произведение очень близким каждому, рождая теплые и светлые чувства.