Картина Венера и Адонис, Тициан, около 1553

   Сюжетом картины, написанной по заказу испанского короля Филиппа II, Тициан выбрал трагическую историю любви Венеры и Адониса. Он завершил эту картину в 1554 году, когда его покровитель был в Лондоне по случаю женитьбы на Марии I Тюдор, королеве Англии. Образ не очень гармонировал со свадебным торжеством, но вполне соответствовал пристрастию царя к обнаженному женскому телу. Ранее Тициан прислал Филиппу фотографию обнаженной Данаи в анфас. В письме королю он объяснил, что, повесив обе картины рядом, он сможет наслаждаться красотой женского тела с разных сторон. Тициан назвал эту картину поэмой: действие взято из мифологии, но поэтически обработано. Он изобразил обнаженную Венеру, прильнувшую к молодому охотнику, который не обращает внимания на ее молитвы и готов выйти на охоту на рассвете. Купидон спит под деревом, когда роковой день наступает с лучами солнца.

   Адонис. Когда Мирта обманом ввела своего отца в кровосмесительный акт, боги превратили ее в дерево, чтобы защитить от его гнева. Прошло время, ствол дерева раскололся, и родился Адонис. Пораженная стрелой Купидона, Венера безумно влюбилась в красивого юношу. Она знала о пророчестве о том, что Адонис будет убит во время охоты, и пыталась предотвратить этот несчастный случай, но Адонис был тверд в своем намерении отправиться на охоту, где его убил дикий кабан. После смерти Адониса вместо его капель крови выросли розы, а из слез Венеры — анемоны.