Крестный ход в Курской губернии, Репин

   Выдающийся портретист, мастер историко-бытового жанра, И. Е. Репин представил на одиннадцатой передвижной выставке масштабное полотно «Крестный ход в Курской губернии» — произведение, далеко выходящее за рамки бытового жанра.

   Неоднородный поток людей движется из глубины прямо на зрителя и словно вырывается в реальное пространство. Певцы возглавляют процессию и несут огромный, украшенный цветными лентами балдахин от иконы с золоченой главой, в которой мерцает пламя света. За ними стоит толпа церковников и горожан, во главе которой две женщины со смиренным благоговением склонились над пустым киотом под чудотворной иконой. Дальше впереди виднеется рыжеволосый священник с кадилом, а поодаль местная богатая дама с выражением высокомерия на лице несет саму чудотворную икону. Маршируют остальные представители городской знати: военный в форме, купец с золотой цепью на животе и высшее духовенство.

  И с обеих сторон эту знатную публику оцепляют конные полицаи и пряничные человечки со значками на груди. Они защищают крестный ход от простых людей, голодной и нищей толпы, которые с искренней верой ждут милости и чуда от «явления иконы». Несчастный молодой горбун на костылях сломался на глазах у всех, с выражением душевной отрешенности бросается вперед, но дорогу преграждают палкой.

   Образ произвел на современников неповторимое впечатление. Консервативно настроенные слои общества тут же подняли вокруг нее агрессивную полемику. В реакционной прессе произведение подверглось критике за несправедливое разоблачение и ядовитый сарказм. Но все друзья художницы, школьная молодежь, студенты, интеллигенция и образованные простолюдины встретили ее с восторгом.