Мученичество апостола Матфея, Микеланджело Караваджо

   Это большое драматическое полотно было написано в 1599-1600 годах для капеллы Контарелли в церкви Сан-Луиджи-деи-Франчези в Риме. Беспомощно свисающая рука святого и причудливые светящиеся фигуры на переднем плане направляют взгляд зрителя прямо на сцену насилия. Освещение двух центральных фигур подчеркивает сильный контраст между мускулистым телом палача и беспомощно распластавшимся на земле стариком в одежде священника. Тело Мэтью с раскинутыми в стороны руками как бы образует крест у ног палача. Ангел, невидимый для палача, протягивает святому пальмовую ветвь, символ мученичества, которую он пытается схватить.

   СТ. МЭТЬЮ. Атрибут апостола Матфея, или Левия, — ангел с крыльями. Матфей был сборщиком налогов у римских властей. Но однажды Христос обратился к нему «и сказал ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за ним». Подтвержденных сведений о его дальнейшей жизни нет, но легенда 2 рассказывает, что он проповедовал в Эфиопии, где царь начал приставать к простой девушке-христианке. Матфей осудил его за надругательство над невестой Христовой и умер в результате мученической смерти от меча. Мастера-живописцы изображают Матфея, как правило, пишущим свое Евангелие, как правило, под руководством ангела. Он может носить с собой монеты или кошелек — атрибуты его прошлого ремесла; во Флоренции Матфей считался покровителем менял и банкиров.