Гравюра представляет собой один из вариантов притчи о человеке, промотавшем отцовские деньги и оказавшемся в нищете. История появления этого произведения восходит к далекому 1495 году, когда Себастьян Брант опубликовал стихотворение на тему евангельской притчи. После этого художник Альбрехт Дюрер вдохновился прочитанным и решил визуализировать историю в своей работе.
Отличительной особенностью гравюры стало современное видение художником главного героя, который не похож на классический образ блудного сына из притч. Создатель указал в работе немца
деревня 15 века, где пасутся свиньи, рядом с которыми изображен юноша. Его образ был проработан более тщательно: мастер хотел как можно больше передать свое безысходное бедственное положение, к которому он пришел сам.
Зритель может ощутить многогранность эмоций, скрытых в гравюре.
Замешательство и разочарование переплетаются с обидой и разделением внутри. На заднем плане старые увядшие дома, усеянные дырами на чердаках и гниющими досками на крышах. Земля в лужах, рядом гуляет скот. Также на заднем плане разбросаны старые колеса, хаотично валяется сено. В целом окружение на гравюре создает впечатление некой безысходности, которая может коснуться любого, кто неразумно распорядится тем, что имеет. Дюрер даже сумел передать некоторые чувства окружающих животных, благодаря чему можно понять, насколько печально положение молодого человека.
Религиозная тема стала одной из важнейших в творчестве Альбрехта. Одной из таких гравюр было изображение всадников из Апокалипсиса, летящих над душами умерших людей. Мастер умело визуализировал свои мысли в образы, сохраняя баланс между духовным и физическим. Иными словами, взглянув на его работы, зритель смог прочувствовать идею, заключенную в максимально тщательно прорисованных деталях.
