Пейзаж Александра Андреевича Иванова создан в середине 1840-х гг. На картине изображена цепь молодых оливковых деревьев, растущих на невысоком холме. Ветки и зеленая листва молодых деревьев четко выделяются на фоне неба, освещенного восходящей зарей. За оливами выглядывает широкая равнина, а еще дальше, далеко на горизонте, едва видна полоска морского побережья. Пейзаж пропитан спокойствием, умиротворенностью и гордым величием южной природы. Художнику удалось запечатлеть момент, когда земля еще находится под водой
в тишину ночи, и луна еще видна на небе; но день уже начался, и с каждой минутой вокруг становится все светлее.
Этот небольшой пейзаж, созданный под впечатлением от поездок Александра Иванова по Аппенинскому полуострову, является одним из сотен картин, этюдов и рисунков, сделанных живописцем в процессе работы над самым главным и самым известным творением — картиной «Явление». Христа народу», с которым Иванов работал всю жизнь. Тема, представленная в «Оливках» и ряде других картин и этюдов, вошла в него как неотъемлемая часть. Сейчас работа Иванова хранится в Государственной Третьяковской галерее в Москве.
