Княгиня Мария Николаевна посетила художественную выставку в Москве в 1854 году. Ей тогда понравились некоторые работы молодого Алексея Саврасова. И тогда княгиня, как президент Императорской Академии художеств, объявила о приглашении художника в свою резиденцию.
Это была загородная контора между Петергофом и Ораниенбаумом. Именно в этом живописном месте, на границе России и Финляндии, родились новые уникальные картины Алексея Кондратьевича. Среди них
можно выделить работу «Вид близ Ораниенбаума».
Перед зрителем предстает пейзаж. Захваченный вниманием художника уголок природы кажется знакомым, но в этих очертаниях все же таится какая-то тайна. Приглушенные, даже мрачноватые оттенки полотна создают атмосферу таинственности. Кажется, именно здесь рождались древние мифы и происходили сказочные события. Финская природа суровая, величественная, загадочная. Художник точно передал его неповторимую атмосферу.
На переднем плане два огромных древних валуна. За века они заросли мхом и травой. Над валунами возвышаются ветви раскидистого старого дуба. Он покрыт густой светло-зеленой листвой. В левой части картины огромный пень. Остается только догадываться, срубила ли сама природа или властвующий над ней человек дерево, когда-то процветавшее на участке.
В центре картины – на полянке – угадывается женская фигура. Еще дальше — на горизонте — тянется гладь моря, с исчезающим в глубине белым парусником. Голубое небо почти полностью окрашено облаками и серыми тучами. Но солнечные лучи все же пробиваются сквозь них, заливая представшее перед зрителем изображение теплым светом.
Пейзаж Ораниенбаума был приобретен Третьяковым и помещен в его московской галерее. Это полотно принесло Саврасову звание академика.
