Произведение «Чумацкий тракт в Мариуполе» Куинджи создал, чтобы получить признание художников-передвижников на очередной выставке. В качестве главной особенности картины художник надеялся подчеркнуть ее реалистичность, и это у него получилось замечательно.
В этой работе Куинджи в мельчайших деталях изобразил родной Мариуполь. Ведь это родной город живописца, где он родился и вырос, а в Феодосию он часто ездил, пройдя просторные южные степи урочища Чумач. Это название дороги
получали от торговцев-чумаков, возивших на ней товары из одного города в другой. Чаще всего в их вагонах находили рыбу и соль.
На полотне изображена дорога, по которой снуют такие торговые повозки с запряженными в них волами. Эта работа связана с сырой погодой. Дорога промокла и превратилась в грязь, телеги и скот блестели от дождя, небо затянуло тучами. Мокрая дорога, насквозь промокшая от дождя и превратившаяся в грязное месиво, блестящие от дождевой воды телеги и скот, хмурое свинцовое небо. Это зрелище заставляет чувствовать себя зачумленным, ведь в такую погоду, без крайней нужды, даже на улицу не хочется выходить, не хочется отправляться в дальний путь. Но торговцы могут продираться про гризи, что перерабатывает деньги и кормит свои эмилы.
Сюжет произведения может показаться несколько однообразным, но если присмотреться, то немыслимая наполненность произведения, казалось бы, несочетаемость красок не останутся незамеченными. Здесь сложные колористические решения, такие как многогранные переходы от холодных тонов к теплым. В картине преобладают зеленый, белый, желтый и синий цвета.
Как и во многих произведениях Куинджи, небо играет в композиции отдельную определяющую роль. Облака были тяжелые от дождя, но в серых облаках заметно светлое пятно посередине. Из нег сочится яркий свет, хотя солнца совсем не видно. Небоиспользует вот-вот упадет на людей, настоящих бесплатно. Этот эффект создает у зрителя ощущение беспомощности и обреченности.
Передвижники высоко оценили это произведение автора, так как такой социальный контекст очень близок этому движению. Это позволило художнику найти опору в творческих начинаниях. Однако в наибольшем творчестве пути автора разошлись.
Однако стоит отметить, что «Чумацкий тракт» не является проходным произведением Куинджи на отдельном этапе его творческой жизни. Эта картина получила признание и придала творцу уверенность, необходимую для того, чтобы выбраться из бедной семьи. Эта уверенность позволила ему поверить в свои силы и покинуть Академию художеств ради собственного опыта.
