На картине изображена семья Кустодиевых — его жена и первенец. Рано утром мать внесла ребенка в комнату купать. Солнечный свет струится из окна, освещает стол, загроможденный вещами, камин, не горящий от жары, вазу с белыми хризантемами на ней, небольшой бассейн.
Мать одета в яркую белую блузку и черную юбку. Волосы у нее завязаны высоко, чтобы брызгающий ребенок их не намочил. Она низко наклоняется в ванне и набирает в ладони чистую воду, чтобы облить ребенка. Пухлые, румяные щеки, с легким
с короткими волосами, тоже тянущаяся к воде, как бы пытаясь повторить материнский жест. У него складки жира вокруг запястий, розовые коленки, и он выглядит очень сосредоточенным, как будто от его помощи зависит успех всего предприятия.
Картина излучает тепло и уют. Квартира не слишком богато обставлена, но со вкусом и любовью. Женщина не особо красива, но в том, как она купает сына, чувствуется огромная забота и внимание. Младенец мало чем отличается от любого другого младенца, но написан с любовью и точностью, как будто художник поставил перед собой задачу как можно точнее передать своего сына на полотно.
Это маленькая семейная идиллия, выраженная в бытовых мелочах. Как младенец цепляется за руку матери, когда впервые пытается ходить. В том, как мать читает ему сказку на ночь и возвращает брошенную им яркую погремушку. То, как она учит его играть, учит считать, учит быть настоящим человеком.
Эти действия одинаковы для всех, но в каждой семье они разыгрываются по-своему. Как в театрах, где герой в одной труппе толстый, в другой хромой, в третьей забывает текст, в четвертой страдает от одышки, так и в семье действия окрашены по тому, кто их играет.
А если в них играет любящая семья, то они разительно отличаются от тех, где любви нет.
