В разгар своего творческого периода Веласкес посещает столицу Италии, чтобы купить местные статуи и картины, а также снять слепки для дальнейшей работы на родине. Именно тогда он случайно увидел Папу Иннокентия X.
Как профессиональный художник, Веласкес смог изобразить на своей картине все: и красные стены комнаты, где стоит тяжелый позолоченный трон, и раскинувшийся над ним красный балдахин. На троне — 76-летний Иннокентий X. Его имя внушало страх, это он отдал приказ сжечь на костре
инквизиция еретиков, позволяющих себе бунтовать против заповедей, не дающих человеку рассуждать.
На картине Веласкес запечатлел Папу так, что ни один зритель не способен оторвать от него взгляд. Белоснежные одеяния, обрамленные тонким и изящным кружевом, могли вызвать зависть у любого любителя моды того времени. Поверх подрясника накинута бордовая ряса, укутывающая плечи и руки Папы. На голове возвышается яркая скуфья.
Художнику особенно удалось передать лицо Папы. Он кажется бледно-серым из-за контрастных красных тонов. Рот довольно широкий, но губы очень тонкие. Лицо обрамляют густая борода и усы. Нос довольно большой. С небольшим наклоном вниз. И глаза совсем не как у старика. Они маленькие, светло-голубые, но очень выразительные. Взгляд Innocent X практически пронзает читателя. Старые руки, украшенные многочисленными перстнями, опущены на перила кресла.
Веласкес пытался уйти от традиционных правил и условностей относительно изображений пап. Многие мастера, неоднократно изображавшие пап, не решались нарушать установленные каноны. Однако Веласкес пошел дальше этого и попытался запечатлеть не только внешность, но и внутреннее состояние папы.
