Год создания — 1898, холст, масло. Находится в Художественной галерее и музее Герберта, Ковентри, Великобритания.
Художник принадлежал к движению прерафаэлитов, появившемуся в английской живописи с 1850-х годов. Они стремились уйти от бездумного академизма, идеализации изображения и ограниченности выбора сюжета. В то время это означало пойти против Королевской академии художеств и поэтому подверглось резкой критике. Одной из главных особенностей нового течения стало стремление рисовать людей с натуры.
Картина показывает
момент легендарной истории, произошедшей в Ковентри в середине 11 века. Говорят, местные жители так страдали от непомерных налогов, что леди Годива пришла просить их к своему мужу — богатейшему графу Леофрику. Когда мужчина был пьян, мужчина согласился на невыполнимое для нее условие — ездить голой по городу. Однако знатная дама ставила нужды общества выше своей гордости и чести. Люди так любили ее, что в определенный день не выходили на улицу и не закрывали все окна и двери. Затем, никем не замеченная и прикрытая только волосами, девушка проскакала по городу. Впрочем, вся эта история, скорее всего, красивая выдумка.
Кольер в своей картине, в отличие от большинства писателей, изобразил рыжеволосую красавицу Годиву смущенной и напуганной безумным путешествием. Несмотря на свой поступок, она грациозна и невинна. Нагота и хрупкость ее фигуры контрастируют с богато украшенными попоной и сбруей, мускулами лошади, которые особенно четко прослеживаются на мощной шее. Живописец удивительно точно отразил на холсте и многие другие детали. На заднем плане неровная кирпичная кладка и резной столб выглядят действительно древними. Зритель видит каждое звено золотой цепи и гербы на поводьях, великолепный узор сиреневого и зелено-желтого цвета на седле, растительный орнамент на тесьме и золотые английские королевские львы на попоне коня. Также следует отметить великолепную цветовую гамму, переносящую в далекие времена, и композицию, заставляющую почувствовать неторопливость движения всадника.
