Портрет Е.Н. Хрущевой и Е.Н. Хованской — один из экспонатов целой серии картин, посвященных изображению жизни благородных девиц Смольного института. Это учебное заведение объединило под своими сводами лучших девушек Петербурга и России. Полотна известны под названием «Смолянки». Все шедевры были написаны лично по воле императрицы Екатерины II.
Портрет был также известен как «Капризы любви, или Ниннета при дворе». Это название возникло не просто так. На самом деле полотно отражает два
милые молодые девушки, которые почти начали с театральной игры. Екатерина Хрущева изобразила из себя красивого молодого человека, проявляющего внимание к даме сердца. Хрупкая Екатерина Хованская смотрит на «кавалера» с трепетной нежностью. Сумки у них несколько помпезные и неестественные, но это придает образу особый шик и шарм.
Полотно выполнено очень тщательно, детализируя даже мелкие элементы одежды девушек. Прорисована каждая складка платья Хованской, каждая складка хрущевского пальто. Картина выполнена в спокойных тонах. Картина дарит ощущение умиротворения и тихой радости. Девушки тепло и искренне улыбаются друг другу. Застенчивость, невинность и грация барышень завораживает.
В будущем обе знатные женщины блестяще закончат учебу и удачно выйдут замуж. Екатерина Хрущева получит особый знак своих знаний от правителя Швеции Густава III — он подарит ей драгоценности. Екатерина Хованская закончит обучение с личной благодарностью императрицы Екатерины II.
