Картина «Алжирские женщины» (часто «Алжирские женщины в своих комнатах») была написана Эженом Делакруа в 1834 году и впоследствии послужила источником вдохновения для Пикассо, Матисса и Ренуара.
Большое впечатление на художника произвел гарем, который он увидел в Алжире во время своего путешествия по Северной Африке. Во время посещения одного султана Делакруа очень повезло попасть в святая святых мусульманского мира, где ему явились во всей своей красе наложницы, ставшие героинями картины «Арабки».
Несмотря на то, что их жизнь ничем не отличалась от обычной жизни, да и женщины не были такими романтичными натурами, какими представлялись на экране.
Четыре женщины разных рас и национальностей сидят на коврах с подушками и курят кальян. Чернокожая наложница выходит за пределы картины, говоря что-то последним оставшимся девушкам. Лица последних наполнены умиротворением и женственностью, а позы расслаблены и сладострастны. Каждый из них смотрит вдаль туманным взором и не совсем понятно, что именно он выражает: умиротворение, грусть, тоску… Или эта повязка на глазах — результат действия кальяна на хрупких девушек? Одежды наложниц развездный, но самый зараженный нариад у лежащей слева. И хотя ее колье и колье несколько отличаются от других женских украшений, можно предположить, что именно она числится фавориткой султана.
В этой картине художник, по мнению многих специалистов, начинает свои эксперименты с цветом и добавляет дополнительные цвета (красный, зеленый), которыми прописаны контрастные детали по всей композиции. А в остальном – картина выполнена так же великолепно, как и другие работы мастера.
Проявляя интерес к разной экзотике, Делакруа, вернувшись из Северной Африки, создает серию картин, посвященных характеру, нравам и быту, которые он изображал еще во время путешествия во многих зарисовках. Эта работа стала своеобразной вехой в творчестве Делакруа и в истории всего искусства.
