Картина «Зима» написана Васильевым в 1871 году. На ней изображена бесконечная извилистая проселочная дорога вдоль леса. Все вокруг густо засыпано снегом, но на пустынной дороге нет следов саней, по ней идут женщина и маленький мальчик. Они так устали и замерзли от пройденного пути, что ходят сгорбившись, пряча руки в рукава и прижимая их к груди, чтобы согреться. Изображение наполнено грустью и одиночеством. Низкорослые кусты, обломки ветвей и массивные деревья засыпаны снегом.
От холода кажется
как будто их ветви превратились в ледяные шипы. Снег не отражает блеска солнечных лучей и не играет яркими отблесками. Это приглушенный белый цвет со смесью желтого оттенка и голубоватых теней, исходящих от деревьев и кустов.
На переднем плане изображены: женщина в коричневом тулупе и темно-зеленой длинной юбке, голова ее покрыта платком и мальчик, одетый в тулуп и черные брюки, на голове шапка-ушанка.
С одной стороны от них покрытые снегом деревья, с другой — увядшие от мороза кусты в снегу.
Уходящая вдаль заснеженная, пустынная, извилистая дорога сливается на горизонте с небом такого печального оттенка. Линия горизонта между ними размыта, как будто ее не существует в природе. Небо — серо-желтая палитра с небольшим просветом вдали.
Всю короткую работу Федора Васильева можно разделить на две части, до и после картины «Оттепель». Первый период творчества характеризовался яркостью и выразительностью цветовой палитры. Второй период стал более сдержанным и скучным.
Картина «Зима» относится ко второму периоду, после создания шедевральной картины «Оттепель», принесшей художнику мировое признание.
На сегодняшний день картина Федора Васильева в России находится в Государственной Третьяковской галерее в Москве.
