Скандальная картина Гюстава Курбе «Купальщицы» вызвала широкий общественный резонанс, когда была представлена обществу. Художник нарушил почти все мыслимые традиции, принятые в изображении людей, кроме женщин.
Преувеличенные пропорции, крайне непривычные и даже отвратительные зрителям того времени, отказывались умалчивать о наличии грязи на телах ради эстетики и, тем более, полного, абсолютного отсутствия сюжета. На изображении просто изображены купальщики, которые абсолютно ничего не делают.
Позирует
нам как бы намекают, что здесь может быть какой-то сюжет, но его нет, а рисование почти обнаженного тела немифического персонажа в то время считалось негласным табу. При этом к мастерству художника придраться невозможно – обилие мелких деталей, реалистичность света и тени, тщательная проработка, уверенные мазки. За эту и другие подобные картины художника ненавидели и презирали, а многие известные люди громко высказывали свое негативное мнение обо всем его творчестве.
Серьезно ухудшило отношение к этому образу следующее обстоятельство: невооруженным глазом виден намёк на Марию Магдалину в позе девушки, протянувшей перед собой руку, что просто кощунственно и не может не вызывать максимальной критики. Курбе был художником, значительно опередившим свое время, грубо ломавшим устоявшиеся рамки и стереотипы, не заботясь о собственной репутации и благополучии; и именно это сделало его вклад в реализм и живопись обнаженной натуры особенно значительным.
Волна возмущения, всколыхнувшая все художественное сообщество, а также затронувшая многие далекие от искусства великие умы, запустила процесс изменения сознания, заставила задуматься о пределах нормального и приемлемого, и несмотря на то, что картины художника были неоднократные посягательства со стороны тех, кто хотел их уничтожить, большинство из них осело на долгие годы в частных коллекциях и Курбе до конца жизни оставался непонятым, он продолжал делать свое важное и нужное дело, выражая себя через протест против старых устоев.
