Одним из любимых направлений живописи Остроухова всегда были переходные состояния природы. Он пытался запечатлеть и передать через краски и бумагу те самые, почти незаметные изменения в природе, которые преображают мир вокруг. Одной из таких картин является «Ранняя весна». Картина написана в конце девятнадцатого века.
Пейзаж словно наполнен свежим весенним ароматом, кажется невероятно чистым и воздушным. А цветовая гамма построена на контрасте. Ведь весна это что-то среднее между белоснежным
сугробы и сочная зеленая трава. Уже на переднем плане мы видим, как еще чистый белый снег контрастирует с появившейся прошлогодней увядшей травой. Прорыв здесь также делает свежая молодая зелень. Неслучайно на переднем плане оказались и изящные березки. Их крона тоже написана контрастно: белая и увядшая зелень. На одном из них можно увидеть ветку с молодыми листьями.
Снег на берегу кажется совершенно нетронутым, но между ним и самой рекой видна четкая граница. Несмотря на небольшое количество используемых оттенков, изображение буквально наполнено яркостью за счет того, что все цвета контрастируют друг с другом. Лес на заднем плане окрашен шерстью в сочетании серо-зеленых и белых оттенков. Только ветви еще голых деревьев смутно тают в ясном голубом небе.
Природа на этой картине словно просыпается, сбрасывает сугробы, выходит из зимней спячки и оживает новой жизнью. И вся эта острота одновременно сочетается с какой-то нежностью и легкостью. Наверное, это и хотел передать Остроухов в своем полотне «Ранняя весна»
