Портрет поэта и художника Тараса Григорьевича Шевченко выполнен по заказу мецената Павла Третьякова. Картина украинского поэта должна была пополнить коллекцию художественных картин именитых художников.
К моменту изготовления полотна Тараса Шевченко уже не было в живых. Для выполнения творческой задачи Ивану Крамскому пришлось прибегнуть к технике написания картины по фотографии. Это не всегда поощрялось другими художниками. Прежде чем воплотить идею на холсте, художник много работал
изучение архивов публициста. Он внимательно изучал жизнь и привычки Тараса Шевченко.
Умение Ивана Николаевича передать внешность человека пользовалось особым успехом у заказчиков. В том числе за это его ценил основатель Третьяковской галереи. При реконструкции образа автору удалось передать мудрость и заботу героя о судьбах славянских народов.
Не зная истории полотна, трудно предположить, что у Крамского не было возможности работать с натурой. Детально передан внешний вид героя. Роскошные усы, фактура материалов и потрясающий белый воротничок. Только фон без драпировок, предметов интерьера и присущий старым фотографиям оттенок сепии может дать подсказку зрителю.
По мнению искусствоведов, Крамскому удалось донести до публики больше информации о человеке, чем исходная фотография. Иван Крамской запечатлел для потомков одного из самых интересных своих современников в правдивом и неповторимом облике. Портрет Тараса Шевченко работы художника представлен в Третьяковской галерее в Москве.
