Полотно относится к раннему этапу творчества художника, но в нем уже проявились многие присущие ему черты, определившие стиль живописца в дальнейшем. На портрете изображена жена мастера, брак которой был благополучным и гармоничным. Крамской на долгие годы сохранил чувство любви, уважения и преданности к жене и часто писал ее портреты.
На полотне изображена юная очаровательная женщина, одетая в прелестное модное платье. Она сосредоточенно склоняется над довольно большой книгой,
выражение ее лица серьезно, ее отношение свободно. Героиня поддерживает голову одной рукой и изящно опирается на перила. Зрители не видят ее внешности, иногда характеризуют человека, но можно определить ее характер. Крамской в портрете посредством выразительных красок и светотени показывает ее нежность, чувственность, мягкость — все те качества, которые он ценил в ней. Но образ не теряет собственного достоинства и духовной силы.
Композиция портрета рыхлопластична: главный герой находится в саду или парке на каменной скамье на фоне темно-зеленых деревьев. Художник-портретист как будто тайком от нее подглядывал за ней. Ее красивое белое платье, кажется, сияет, контрастируя с этим фоном, и бросает глубочайшие блики на ее спокойное, одухотворенное лицо. Художник старательно прорабатывает все детали: темные блестящие вьющиеся волосы, уложенные в элегантную прическу, дорогая брошь на платье, изысканная шаль, спущенная с плеч, реалистично пропечатаны.
Мастер изобразил свою возлюбленную пастельными карандашами, с помощью этой техники образу придается легкость, изящество, изящество. Характер портрета можно назвать камерным и частным. Удивляет в картине ее настроение, которое позволяет художнику раскрыть всю глубину душевной жизни героини. Весь облик жены пронизан неповторимо утонченным аристократизмом, что усиливает впечатление от портрета.
