Ранние работы художника ясно передают нам настроение того времени. Известная картина «Сеятель» показывает нам крестьянина, который простым движением пытается бросить семена в землю. Это простой крестьянин, довольно бедный, измученный тяжелым трудом. Он проходит долгий путь и пытается посеять новый урожай. Лицо крестьянина Милле полускрыто, черты он старался изобразить грубыми, нарочито показывая, как тяжелы постоянные физические нагрузки.
Несмотря на то, что художник пытался разместить
фигура фермера почти на всем полотне, справа от него мы можем видеть другого фермера, который управляет двумя волами, запряженными в упряжку. Фигура второго фермера выглядит почти монолитной. Несмотря на точность передачи каждой фигуры, каждой складки одежды, весь образ монолитен, воспринимается как единое целое.
Выбор сюжетов Милле не случаен, так как в юном возрасте сын бедных крестьян долгое время работал в поле, занимался домашним хозяйством и собирал дрова в лесу. Несмотря на тяжелую работу, мальчик находил время для обдумывания окружающего мира.
С 1849 года Милле начал свой цикл сельских картин, полотен, посвященных сельскому труду. В 1850 году он пишет «Сеятеля», в котором возвышает фермера до символа жизни в стране. Художнику достаточно пары жестов на своих полотнах, чтобы показать, насколько тяжел труд бедного крестьянина, вынужденного каждый день бороться с природой.
