Сомов нарисовал портрет великого композитора среди своих поздних произведений. Он собирает в своем художественном стиле все самые яркие характерные черты. Современники утверждали, что этот портрет стал любимым у Рахманинова. Пианист и художник сошлись во мнении, что кисти автора удалось очень точно передать внутренний мир и душу музыканта.
Портрет получился достаточно лаконичным, не перегруженным деталями и сложным фоном. Ничто не отвлекает от красивых черт слегка грустного и задумчивого лица. Такая продуманная простота
был присущ ранним произведениям Сомова. Техника выгодно подчеркивает резкость и солидность композиции, чистоту и точность палитры и элегическое выражение лица.
Используемые цвета объединены общим тоном – в основном светлые и темные оттенки коричневого. Цветовая гамма отсылает нас к ретроспективе, которую очень любил Сомов, изображение напоминает карту цвета сепия, бережно хранимую кем-то из близких в старом фотоальбоме.
Техника использования мелких мазков создает эффект гладкой поверхности эмали. Так традиционно писали картины в 18 веке. В принципе, обращение к старинным образам и приемам живописи свойственно всем произведениям художника.
Если внимательно присмотреться, то видно, что правый глаз композитора написан опухшим и немного больше по сравнению с левым. Дело в том, что Рахманинов в то время страдал от болей неврологического характера. Чуткость и внимание автора не могли оставить без внимания такую деталь. В целом портрет акцентирует внимание на высокой интеллектуальности героя, на всем ансамбле чувств и переживаний, наложивших свой отпечаток на меланхоличное выражение лица любимого композитора России.
