Перед зрителем картина Васильева, на которой изображена девушка приятной внешности. По названию картины «Гадание» нетрудно понять, что делает эта девушка. По тому, что зажигается свеча, можно понять, что все это действие происходит ночью, как, в принципе, и большинство подобных магических обрядов и ритуалов. На самом деле удивительно, что весь процесс гадания показан достаточно точно.
Девушка зажгла свечу и села перед ней, держа нательный крест опущенной правой рукой
сердце, ожидая, что ей откроются тайны будущего. Глядя на огонь от света, она пытается разглядеть какие-то образы, и по выражению ее лица легко понять надежды и тревоги, которые она шепчет на свет в надежде, что все сбудется.
У девушки большие выразительные глаза и длинная коса, которую она перекинула через плечо. Цвет волос должен быть светло-русый, но из-за мерцания свечи это плохо видно. Васильев выбрал этот образ не случайно, это типичный образ русской красавицы, которая действительно часто проделывала такие вещи при жизни художника и считала, что при правильном проведении обряда можно узнать много интересного о своей судьбе.
По верху одежды девушки можно предположить, что это сарафан, но скорее всего ее ночная рубашка, так как гадания часто проводились в полночь, и маловероятно, что после этого девушка собиралась где-то дальше своего сада.
Свет свечи полностью освещает ее лицо и создает тень позади нее. Эта свеча символизирует последний огонек надежды на то, что все ее желания сбудутся.
При этом не зря художник акцентировал внимание на нательном кресте, и таким образом становится ясно, что девушка смиренна и богобоязненна, и уповает на небесных ангелов во имя помощи.
