Петров-Водкин — русский художник, писатель, педагог, в картинах которого часто можно наблюдать три вещи, иногда в сочетаниях, иногда нет. Материнство на первом месте. Это может быть песня образа матери, ее достижения и святости, или гимн естественности родов со всем ее обычным героизмом.
Другое дело дети. Как педагог Петров-Водкин часто общался с ними, и на его картинах часто можно встретить детей, которые настолько живы, что кажется, что в следующий момент они вырвутся на свободу и убегут, громко смеясь и топая.
В-третьих, эротика. Оно, конечно, ненавязчивое и часто нераскрытое, но оно есть – скрытая и чувственная тема.
«Берег» — картина, в которой есть и первое, и второе, и третье, но ничего не бросается в глаза. На ней изображен галечный пляж, спокойная тихая река, большие плоские валуны. На валунах сидят женщины – очевидно, подруги, пришедшие искупаться в жаркий летний день. Мокрые рыжие волосы расчесывают, чтобы они не оставляли пятен на одежде. Другая мечтательно, думая о приятном, подносит руки к щеке как бы в умилении. Третья перекатывает собранные пальцами гладкие камешки. Четвертый собирает камни, стоит спиной к зрителю, на коленях. Пятая смотрит на остальных, лицо ее устало и скептически, как будто она бесконечно устала от этой компании, от этого лета, от разговоров, от жары и всего мира.
На заднем плане можно увидеть мать, ведущую своего ребенка в воду. Ребенок смотрит на камешки, женщина нежно подталкивает его в спину, зная, что иначе они застрянут на весь день и никогда не достигнут воды.
Обычная простая картина, написанная с большим вниманием к деталям, со знанием строения женского тела, с желанием показать, насколько простым и прекрасным может быть такое времяпрепровождение.
И все на нем — мать и дитя у воды, мягкая, сдержанная эротика в голой груди одной из девушек, но все это не имеет значения, потому что при объединении в единое целое становится единым целым.
