Михаил Ларионов написал картину «Венера» в 1912 году. В то время его интересовали проявления народного творчества, детские рисунки и предметы искусства древних культур. Поэтому в чертах лежащей обнаженной легко угадываются архаичные, упрощенные, местами даже инфантильные стилистические ресурсы.
В картине несколько цветов: светло-желтый, белый, детали зеленого и ярко-розового, а контуры фигуры выполнены в темно-бордовом цвете. Венера написана Ларионовым с характерной иронией
и улыбка. Оно абсолютно абстрактно, это уже не человек, а символ, схема, хотя художник говорит нам, что это гроб, нарисованный и волосами, и периной. На заднем плане также угадываются схематичные существа, напоминающие кошек.
Авторству Михаила Ларионова принадлежит несколько «Венер» — Венера и Михаил, Еврейская, Кацапская Венера, а также Турецкая, Негритянская и т.д. Каждая из них была в шоке, ответ тем, кто просил художника отречься от авангардного течения и вернуться к классическому искусству. Они стали символами перехода Михаила Ларионова от неопримитивизма к абстракционизму. Многие, особенно Александр Бенуа, считали, что Ларионов еще может стать «художником с нормальным поведением», но ответом на эти вопросы послужили «Венеры.
Несмотря на пренебрежительное отношение к женскому началу, у самого писателя была муза и соратник — с Натальей Гончаровой он познакомился в 1900 году, когда учился в Московском институте живописи. Муж и жена — Ларионов и Гончарова — пройдут бок о бок весь путь художников-авангардистов, это будет и «Бубновый валет», и «Ослиный хвост», и «Синий всадник».
