Всемирный потоп – это та самая фреска, с которой Микеланджело Буанаротти начал роспись Сикстинской капеллы. Поначалу итальянский мастер не был уверен в своих силах и даже привлек к работе искусные фрески из Флоренции.
Но время шло, и вот уже Буанаротти, недовольный работой своих помощников, отослал их обратно и продолжил красить стены самостоятельно. Как и во всех своих произведениях, в «Потопе» Микеланджело исследует человеческую природу, его действия под влиянием аварий, катастроф,
катаклизмы, реакция на происходящее вокруг. Несколько отдельных фрагментов составляют целую фреску, в которой разворачивается настоящая трагедия. На переднем плане группа людей пытается спастись на крохотном клочке земли, сбившись в кучу, как стадо испуганных овец.
Мужчина пытается отсрочить надвигающуюся гибель для себя и своей возлюбленной, подняв ее на спину. Ребенок в отчаянии спрятался за тело матери, которая, кажется, смирилась с судьбой. Молодой человек ползет по стволу дерева в надежде избежать смерти. Справа другая группа укрылась куском брезента в тщетной попытке спрятаться от потока воды, падающего с неба.
Лодочка качается на беспокойных волнах, где идет борьба за место между отчаявшимися от ужаса страдальцами. А вдали плывет ковчег, в стены которого стучат несколько человек, яростно ищущих, чтобы их впустили и спасли от приближающихся вод.
Персонажи на фреске ведут себя по-разному: кто-то цепляется за последний шанс, буквально лезет на спину другого, кто-то протягивает руки, чтобы помочь, кто-то бросит ближнего в жертву стихии, чтобы протянуть лишние секунды. Но единственный вопрос, который волнует всех, кто хочет вмиг исчезнуть под водой, — почему они погибнут и за что? Но небо молчит, и только сплошные потоки воды льются по несчастной земле.
