Среди писавших в технике реализма, исповедовавших высокие идеалы классицизма, считалось не лучшим тоном изображать мир во всей его грязи. То, что в нем вообще есть грязь, считалось общеизвестным фактом, и его не нужно было подчеркивать. Они постарались запечатлеть самые возвышенные и идеальные моменты, которые стоили того, чтобы донести их до потомков.
Тем удивительнее выбор Караваджо, изобразившего слугу, чистящего гнилые фрукты. Мальчик одет в белую рубашку, он изображен очень мягкими, плавными линиями.
Грудь у него безволосая, лицо очень молодое — руки грубые, скрипачом он стать не смог. Волосы слегка вьются, кожа излучает мед и бронзу. На столе перед мальчиком лежат персики. Две из них прекрасны, налиты, полны солнца.
Остальные выглядят не так идеально — они сморщенные и почерневшие, видимо, засиделись или их собрали под деревом после общего сбора урожая. Держа в руке нож, мальчик счищает с них гниль, причем делает это так ловко, что из очищенной шкурки получаются красивые спиралевидные кольца.
Видно, что работа ему не чужда, но пока она требует от него полной концентрации. Мальчик смотрит на свои руки, наблюдает за движением ножа и выглядит полностью поглощенным своим занятием.
Трудно сказать, что творится у него в голове.
Возможно, он представляет собой прекрасную принцессу, которую спрятал в башне страшный дракон, которого он, могучий рыцарь, может свергнуть. Может быть, она подумает о том, как сегодня из этих персиков сделают пирог, и он может получить кусочек, или варенье, а она может попробовать немного, прежде чем они положат его в стакан. А может быть, он вообще ни о чем не думает, просто наслаждаясь теплым днем и обычным тихим занятием.
На темном фоне его кожа почти светится.
