Женский портрет, одна из самых известных картин Пикассо, была написана в 1936 году. Специалисты относят это время к периоду сюрреализма в творчестве Пикассо, когда художник более десяти лет серьезно увлекался этим направлением, создавая множество выдающихся образцов сюрреалистической живописи. Для сюрреализма характерно значительное усиление женского начала, воплощенное в оригинальности и живописности полотен: вместо резких ломаных линий и угловатых фигур, характерных для кубизма, центральное место
принимает округлые, мягкие формы; картины приобретают яркие, насыщенные цвета и отличаются чрезвычайно высокой чувственностью, не свойственной другим стилям.
В наибольшей степени сюрреализм занимал внимание Пабло Пикассо с 1925 по 1937 год, когда он был уже пожилым человеком, добившимся большой славы и большого состояния. Некоторые исследователи, в том числе современные искусствоведы, называют это время периодом наивысшего расцвета творчества художника. Существенные изменения в эти годы произошли и в личной жизни Пикассо: в 1930-е годы некая Мария-Тереза, его новая возлюбленная, стала главным вдохновителем творчества живописца.
У картины есть и другое название – «Читающая женщина». К этой теме — женщина, сидящая у книги, — Пабло Пикассо неоднократно возвращался в более поздние периоды своего творчества, но этот типично сюрреалистический образ представляется наиболее ярким, наиболее гармоничным, наполненным нежностью и сильными эмоциями. Сейчас «Портрет женщины» 1936 года хранится в частной коллекции.
