Картина «Три женщины» относится к африканскому периоду творчества Пабло Пикассо. В то время Пикассо вдохновлялся неким примитивизмом африканского искусства, сочетавшимся с огромной магической составляющей. Африканские художники не пытались передать подлинность или красоту. Им было важно рассказать о силах природы, противостоящих человечеству на протяжении всей истории.
В картине можно увидеть необычное сочетание африканских мотивов и новейших идей кубизма. Три женщины на картине Пикассо больше похожи
на камнях — такие же угловатые, острые черты, даже по цвету они неотличимы от близлежащих камней.
Пикассо разрушает привычные формы предметов. Предметы и люди на картине статичны, застыли в определенных позах. Их фигуры состоят из множества плоскостей, выпуклых и вогнутых. Картина появилась в то время, когда самого термина «кубизм» еще не существовало, она появилась спустя несколько месяцев, не без влияния самого художника. Пикассо одновременно консерватор (история Африки) и новатор.
Это одна из первых кубических стилизации, в которой Пикассо работает не с неодушевленными предметами, а с людьми. В своих натюрмортах того времени он в полной мере использует сферы, конусы, цилиндры и другие геометрические формы. В отличие от картин, появившихся спустя несколько лет, в «Трех женщинах» еще нет полного отказа от формы; тела, лица и позы можно отличить друг от друга. Похоже, что фигуры были созданы грубым скульптором или плотником, который вырезал их примитивным топором. «Срезы» скульптуры были закрашены различными оттенками красного цвета.
Несмотря на то, что не все оценили новое направление в живописи, картина стала для Пикассо поворотной. Художник стал пользоваться уважением многих коллекционеров (в частности, «Три женщины» были приобретены супругами Штейн) и окончательно перестал испытывать какие-либо материальные трудности.
