П.Ф.Соколов известен как первый русский художник, решивший написать портрет исключительно акварельными красками, положив начало новому жанру в русской живописи.
В первой половине XIX века деятельность П. Ф. Соколова как портретиста была поистине прогрессивной, в связи с чем художника неоднократно приглашали для написания портретов известных личностей, живших как при русском, так и при французском дворе.
Особого внимания заслуживает портрет Юлии Павловны Соколовой, урожденной Брюлловой, ставшей
жена художника в 1820 году. Юлия Павловна приходилась сестрой известному русскому живописцу Карлу Брюллову.
Последнее было крайне неприятным выбором его сестры, которая решила выйти замуж в возрасте до 16 лет. Брюллов искренне считал, что Соколов ухаживал за сестрой, чтобы завладеть ее солидным приданым. Естественно, это было не так. П. Ф. Соколов очень любил свою жену, портреты которой впоследствии украсили не одно частное и государственное собрание.
Лучший из всех портретов написан в 1827 году. По словам сына художника, портрет матери был написан отцом рано утром. На создание портрета ушел всего один день.
Портрет написан светлыми акварельными красками. В отличие от многих портретов более ранних эпох, фон также светлый, ничего не отражающий и позволяющий полностью сосредоточиться на красивых чертах и убранстве изображенной женщины.
Девушка на картине изображена в сидячем положении в полусогнутом положении. Одна ее рука согнута в локте и опирается на столешницу или стул, понять что именно невозможно из-за размытости краев портрета.
На руке у девушки красивый браслет с огромным камнем рубинового цвета, она одета в платье пастельных тонов, на плечи наброшена белая шаль. Уши девушки украшают крупные свисающие серьги, каштановые волосы спрятаны под шляпой, витиеватые локоны которой придают портрету некую романтичность.
Взгляд девушки прямой, глаза широко открыты, она пристально и задумчиво смотрит на зрителя. «Портрет Соколовой» считается едва ли не лучшим из всего, что вышло из-под кисти художника.
