Рубенс — фламандский живописец, мастер барокко — его картины представляют чуть ли не суть этого стиля. Они веселые, яркие, со множеством деталей, они чтят жизнь и прославляют ее, почти представляя собой пощечину смерти. Он предпочитал религиозные и мифологические сюжеты, особенно разоблачая мифы Древней Греции.
Бахус — он же Дионис, он же Бахус — бог виноделия, вдохновения, растительности и жизненной силы, питающей все. Где он проходит, с ним идут безудержные хорошенькие девушки,
разливается вино, царят всеобщие гулянья и гулянья, где найдется место всем желающим повеселиться.
Рубенс изображает его в виде толстяка, сидящего на бочке с вином и поднимающего чашу, в которую налито все то же вино.Его Вакх тучен и, судя по лицу — расслабленному, почти задумчивому — близок к тому, чтобы устать от бедлама как всегда идущего вокруг него. На голове венок из гроздей винограда.
Вокруг пьют — мужчина, тоже голый, наливает себе в рот вино прямо из кувшина, женщина обнажает одну грудь, наливает воду своему хозяину, кругом дети — один пьет вино из чаши Бахуса, другой мочится и видимо избавляется от вино выпито. Большой кот под ногами бога ложится на бок, выглядит довольным и послушно позволяет себя сбить с ног.
Вся композиция тяготеет к Вакху, как к центру. То, что позволяет избавиться от всех моральных и прочих запретов, открыться миру и на время напиться, сходить с ума и порадоваться, придает смысл собственной вакханалии. Без него это была бы уродливая сумасшедшая вечеринка. У него это имеет некий высший смысл, освобождение и безграничную дикую радость.
У одних изображение вызовет отвращение, у других — желание присоединиться к свите Бахуса, где можно выглядеть кем угодно — толстым, пьяным. Сумасшедший.
