Не всем известно, что известный писатель и поэт Тарас Шевченко был тесно связан не только с литературой, но и с живописью. На самом деле в начале своего пути в искусстве его заметили именно как художника, благодаря тому, что его отправили учиться в Россию.
В 1842 году, после создания поэмы «Катерина», Тарас Шевченко написал картину маслом в стиле реализма, по тому же сюжету, выбрав сцену сразу после прощания главного героя с возлюбленной — «москвичкой». Собственно «Катерина» 1842 года — авторская
иллюстрация к поэме, но и полная, по некоторым предположениям, различных символов (Катерина, как образ Украины, русский солдат, как Российская империя, крестьянин, как свобода в далеком прошлом).
Что происходит на картине, если обратиться к тому, что видит человек, ничего не знающий ни об истории украинского народа, ни о творчестве Тараса Шевченко?
Изображена хорошенькая девушка, опустив голову, идущая по пыльной дороге босиком. На ней традиционная украинская одежда: белая рубашка с красным бантом, длинная юбка, не доходящая до щиколоток двадцати сантиметров, венок с лентой, по цвету похожий на ее алый фартук. Зовут ее, эту грустную темноволосую девушку, судя по имени на картинке, Катерина.
На той же пыльной дороге под деревом, скрестив руки и ноги, сидит мужчина. Ему около 40-50 лет. Широкополая соломенная шляпа отбрасывает тень на его лицо; однако видно, что у этого человека усы, а волосы черные как смоль. Но его льняная одежда, в отличие от его смуглой кожи, белая.
Чуть поодаль на вздыбленном коне сидит солдат Российской империи — тот самый «Москаль». Очевидно, он собирается уходить, поэтому, несмотря на детали, его фигура несколько расплывчата.
Фон — традиционный пейзаж, но скрытый в тумане. Пыльная мельница и равнина, и больше ничего.
