Покоренный нежным лицом и детски-наивным взглядом, Серов выбрал для этой картины своего двоюродного брата. Машенька Симонович оказалась для него музой и стимулом к творчеству.
Эта девушка стала для автора чем-то действительно родным и близким, поэтому после картины «Девушка с персиками» 1888 года «Девушка, освещенная солнцем» немного изменила стиль письма. Остается только то, что на картине изображены молодые люди и что от портрета художник не отказался.
Автор решил написать новый портрет на фоне
пышная природа собственности в Домотканово. Портрет полон жизни и сияния. Цветовая гамма и насыщенность оттенков подчеркивают летний мотив. Все вокруг зелено и наполнено ароматами, солнце бесконечно играет своими лучами и греет землю. Где-то вдалеке, устав от палящего солнца, присела отдохнуть в тени деревьев девушка.
Даже спрятавшись под деревьями, она не могла полностью спрятаться от солнечной энергии, поэтому, опираясь на дерево, пыталась полностью спрятаться. Черты лица девушки говорят о ее происхождении и месте, где она выросла. Красивые русские черты, легкий румянец на щеках, немного задумчивая, но на самом деле радостная и умиротворенная.
Эта работа никого не оставила равнодушным, в ее памяти осталось много восторженных откликов. Но нашлись и те, кто назвал это произведение импрессионистическим. Однако сам автор неустанно утверждал, что в нем нет оттенков впечатления, он просто передал свои глубокие чувства радости и умиления настоящей русской красотой. Он также был одним из его любимых.
Не скрывая своей любви к тонким и земным чувствам, автор без запинки написал о своей сестре, передав ее детские черты и взрослую внешность, чувственное тело и погруженную в размышления голову. На картине девушка как будто играет с солнышком, а оно с ней.
