На этой фотографии Серова В. А. Изображены две женские фигуры, пришедшие на берег речки постирать грязное белье. Стирка и поддержание чистоты в доме — всегда были женскими обязанностями, поэтому мы видим, как в холодный, зимний день именно женщины стирают белье в ледяной воде. Они стоят на коленях, низко склонившись над водой. Женщины очень тепло покрыты – на них зимние тулупы, сапоги, платок. Справа лежит выстиранное белье, ожидающее своей очереди.
На переднем плане мы видим быструю реку.
Традиционно стирку в русских деревнях начинали ранней весной, когда таяли первые ручьи. С помощью резких взмахов Серову удалось пересечь течение реки, ведь стоячая вода не подходит для тщательной стирки белья. В левом нижнем углу изображено бревно, упавшее в реку, практически образовав мост. Река, судя по всему, неглубокая, поэтому люди не пользуются специальными сооружениями для глажки, а работают прямо на берегу у воды, не боясь упасть в воду.
Сразу за женщинами идет лошадь. Это не быстрая-быстрая лошадь, а скорее лошадь, рожденная тяжелой деревенской жизнью. Лошадь немного горбатая, низкорослая, больше похожа на пони. Она послушно ждет своих хозяев, а в это время поедает подброшенное ею сено. За лошадьми сани, на которых женщины приехали к реке. Образ коня прост и понятен каждому человеку – это животное является верным помощником крестьянина, поэтому его фигура органично вписывается в русский деревенский пейзаж.
Задний план практически пустой, не отвлекает и не привлекает к себе внимания — из близлежащего поселка видно лишь несколько домов. Такое размещение фигур на картине подчеркивает, что самое главное действие происходит на переднем плане. Художник в основном использовал только три цвета: белый, черный, коричневый.
