Современники художника по-разному отнеслись к этому портрету. Некоторые обвиняют Серова не только в несправедливости по отношению к своей модели. Они нашли в этом снимке определенный сарказм. Художнику удалось запечатлеть истинную правду современного мира.
Художник сознательно выбрал высокий горизонт. Уже одним этим он значительно снижал достоинства самой модели. Мы как бы находимся над ним и смотрим на него откуда-то сверху. Этот значительный эффект также усиливается низким стулом. Провидец
выглядит и ощущается, что принцессе совершенно неудобно на нем сидеть. Поза становится неустойчивой, напряженной. Все это отражено в выражении лица героини этого полотна. Современники говорили, что Орлова предпочитала дорогие туалеты.
Серов решил использовать это по-своему. Он намеренно изображает модель во всей красе. Мы видим роскошную шляпу, соболиное пальто, модное в то время декольте, крупную нитку жемчуга и лакированные туфли. Но этот великолепный наряд производит на нас очень странное впечатление. Складывается ощущение, что эти вещи загоняют Орлову в угол. Огромная шляпа, как бы опирающаяся на раму. Кажется, еще мгновение, и она упадет прямо на стоящую сзади фарфоровую вазу. Нога в остроносых туфлях закинута очень высоко. Похоже, она режет ножку стула. Шуба, как живая. Он очень переживает и хочет поскорее сбежать, чтобы раскрыть наготу, о которой можно догадаться интуитивно.
Принцесса смотрит на нас свысока. Она судорожно вцепилась в пальто, изо всех сил стараясь сохранить изящность позы. Ее рука, переплетенная ниткой жемчуга, указывает на нее. Кажется, еще мгновение, и жемчужное ожерелье треснет. Тот же жест повторяется на картине, которая висит на заднем плане. Скорее всего, на нем изображен сюжет на тему Библии. Зритель невольно начинает сравнивать эти два изображения. Итог не в пользу Орловой. Именно она указана этим местом ниже. Характер максимально безжалостный. Это своего рода мышь. Заползла в угол не богиня красоты в роскошных мехах.
