Великий художник Василий Суриков очень любил родные сибирские земли. Это послужило причиной создания его произведений в историческом жанре. Борьба Ермака с татарами была очень интересной темой для живописца.
Этюд «Казаки в лодке» создан в 1892 году в Красноярске. Позже он стал фрагментом написанной в 1895 году картины «Покорение Сибири Ермаком». На ней художник описал сцену из знаменитой битвы казачьего войска с татарскими захватчиками. Эта битва была решающей, и русские земли навсегда освободились от тяжелого гнета
ордынские племена.
Суриков, приступивший к работе над картиной, намеревался правдиво изобразить битву, описанную в исторических источниках. Но все же он решил, что сцена боя между солдатами в холодных водах Иртыша будет выглядеть захватывающей и драматичнее, чем на твердой земле.
В исследовании показаны четверо мужчин, плывущих в деревянной лодке. Образ каждого из них написан выразительно. Подчеркнули их индивидуальность и стремление к цели.
Казаки знают, что от исхода этой битвы зависит дальнейшая жизнь их туземцев. Их одежда по внешнему виду соответствует казачьему обмундированию 16 века. Каждый из мужчин держит в руках тяжелое оружие.
Образ казака в красном бушлате, повернутого спиной к зрителю, — очень удачное композиционное решение. Его отношение полно динамизма. Он откидывается на нос лодки и открывает огонь по противнику.
Чтобы наполнить лица героев на полотне выразительностью и жизненными эмоциями, художник Василий Суриков все лето провел на берегу Дона. Там он пообщался со своими соотечественниками, внешность которых стала прообразом казаков, изображенных на картине. Это историческое произведение принесло художнику много приятных моментов, поэтому Суриков немного грустил, когда заканчивал его.
