Творчество Верещагина было бы неполным, если бы в него не вошла серия балканских произведений.
В него входит картина «Перед атакой. Под Плевной», которая датируется 1881 годом. Она является иллюстрацией нападения русских солдат на турецких.
Зрителю предстает целый ряд бойцов, которые расставлены по диагонали. Кажется, этому нет конца. Это солдаты, чьи кепки, винтовки и ботинки образуют единое целое, готовое идти в бой. А после боя эта самая сущность распадется на белые и красные пятна, которые
залечит раны. Вдалеке виден дым, идущий от одной из атак.
Слева — офицеры, лишенные главной роли в этом полотне. Главными героями здесь являются именно солдаты, многие из которых ждут того же, что случилось с разорванными на части деревьями на полотне.
В картине «Перед атакой. Под Плевной» художник хотел показать грандиозность происходящего. Именно эта картина превзойдет кинокассеты на военную тему. Благодаря панорамному решению этой картины художнику удалось добиться той выразительности картины, которая был отмечен зрителями.
Нелегко далось Василию Верещагину создание этого полотна. Он неоднократно пытался разбить его или сжечь. Художник целыми днями работал над картиной. Он буквально спал с кистями, а на время, когда писал холст, лишал себя общения с товарищами.
Картина не получила положительной оценки коллег мастера. Им показалось, что письмо художника слишком обобщено, а колорит лишен цельности.
