Виктор Михайлович Васнецов, известный большинству людей своими картинами на сказочные темы, много работал над росписью различных церквей. До сих пор любой желающий может полюбоваться его работами в храме Спаса на Крови (Санкт-Петербург), Владимирском соборе (Киев), храме Спаса Нерукотворного (Абрамцево) и многих других, расположенных как в нашей стране, так и за границей.
Особое место в его творчестве занимает образ Богородицы. Отдельно стоит остановиться на полотне «Богоматерь с младенцем», написанном художником
в 1889 г. Именно эта работа Васнецова послужила эскизом для росписи Владимирского собора.
Почти всю площадь картины занимает фигура Богородицы, идущей прямо навстречу зрителю и несущей на руках Младенца Христа. Младенец, закутанный в покрывало, изображен с поднятыми руками, протянувшимися к зрителям. Он как бы благословляет тех, кто приходит до него. Как и положено в любой иконографии, головы обеих фигур окутаны золотым сиянием, олицетворяющим их божественную сущность. Фон, на котором изображены фигуры, выполнен оригинально. Нельзя с уверенностью сказать, ходит Богородица по земле или движется по небу.
Лики Богоматери и Младенца необычайно живы. Это не канонические лица, которые выглядят со стандартных иконок. На полотне Васнецова зрители видят обычных людей. Фигура ребенка и его положение также вполне естественны, и не вызывают ощущения фантастичности происходящего. Глядя на полотно, у зрителя возникает образ обычной женщины, несущей на руках ребенка. Ее глаза грустны, но светятся невероятной любовью к сыну и ко всему миру.
Идея представить Богородицу именно такой навеяла художника образ жены с сыном на руках. В дальнейшем подобный образ Богородицы активно использовался в русской иконописи и назывался Васнецовской Божией Матери.
