В.М.Васнецов широко известен как художник, воплотивший на своих полотнах сцены религиозных повествований. Одной из таких картин является знаменитая картина «Крещение Руси».
На полотне изображена известная сцена 988 года. В центре картины Владимир Святославович, он же Владимир Красное Солнышко. Несмотря на религиозность образа, образ князя Владимира не имеет черт, присущих иконографии того времени.
Владимир одет в красивую праздничную одежду. От обилия золотого шитья падает солнечный свет
с неба, отражаясь от его одежды. Принц, кажется, излучает свет.
Лицо Владимира выражает несколько эмоций — на лице сосредоточенность, серьезность и торжественность. Он простирает к нему руки, подчеркивая тем самым благодать Господа, нисходящую с небес к людям. Принц стоит на возвышении, покрытом изящным ковром. Этим подчеркивается исключительная важность происходящего.
В небе над облаками видны изображения ангелов. С неба они видят то, что происходит на земле. Божественный свет исходит с открытого неба.
Принца окружает множество людей. Наиболее близки Владимиру Святославовичу духовенство. Они изображены художником в белых одеждах. Духовенство помогает князю в таинстве крещения. Один из участников держит икону Божией Матери, другой – большой деревянный крест как символ распятия Иисуса Христа.
На контрасте с величием центрального плана картины появляются образы крестьян. Полуголые, обессиленные, они спускаются в святую воду реки, и пожилой священник совершает обряд крещения.
На заднем плане сотни тысяч лиц. Все они пришли предстать перед Господом и принять новую веру. Они боятся этого таинства и в то же время стремятся к благодати Божией.
