В 1873 году Александр Островский написал свою знаменитую пьесу «Снегурочка», которая была поставлена на театральной сцене. Многие мастера того времени занимались натурой для производства, но творчество Виктора Михайловича Васнецова занимает особое место. В 1882 году он оформил спектакль, поставленный в Абрамцевском кружке. Эскизы «Снегурочки» вызвали большой интерес и действительно открыли новый стиль в театрально-декорационном искусстве.
«Снегурочка» — сказка, действие которой происходит в художественной книге
земля берендеев, в далеком времени. Он вырывается из общего направления творчества Островского, наполненного мрачной реальностью будней, трагическим одиночеством и волнением мечущейся души. В «Снегурочке» царит любовь и молодость. Философия радости жизни проглядывает сквозь фантасмагорическую сказочную оболочку. Островский придает народному преданию, легенде, песне особый неповторимый колорит.
Особое место в пьесе занимает фигура царя Берендея, олицетворяющего народную мудрость. Правитель, благородно заботящийся о своих подданных, о том, что наполняет их души, невероятно добр и честен.
В 1885 году Римский-Корсаков поставил одноименную оперу, а Виктор Васнецов позаботился об эскизах и декорациях. Именно тогда родились «Палаты царя Берендея». Королевские особняки превращаются в яркие, живописные сцены, наполненные уникальными архитектурными деталями и другими элементами национального искусства; Палитра цветов богата яркими оттенками. Сейчас акварель Васнецова находится в Государственной Третьяковской галерее.
