Портрет С. Лебедевой, написанная в 1936 году, художник посвятил своей первой жене Сарре Дмитриевне Лебедевой (Дармолатовой). На картине изображена милая женщина с умным лицом и благожелательным взглядом, такой, какой ее знали современники. Портрет оставался с художником до самой его смерти.
Сара Дмитриевна известна как выдающийся советский скульптор, автор многих известных произведений монументального искусства и член Общества русских скульпторов. Ей принадлежат скульптурные образы Дзержинского,
Чкалова, писательница А. Твардовского и многих других политических и культурных деятелей. Ее первое знакомство с Владимиром Лебедевым произошло в первой половине 1910-х годов, когда она училась живописи в частной школе Михаила Бернштейна в Петербурге. С тех пор они жили вместе. Судя по всему, в то время художник еще не создавал портретов жены: по крайней мере, достоверных сведений о ранних картинах не сохранилось.
Уже в 1930-е гг. Владимир и Сара расстались. Как говорил сам Лебедев, причиной развода стала тяга к искусству: по его словам, жить в одной семье с двумя высокоталантливыми людьми сложно. После расторжения брака Владимир Васильевич был женат еще дважды, но доброжелательные и очень теплые отношения с Саррой Дмитриевной сохранились на всю жизнь.
Художник Сарре Лебедева посвятила еще несколько портретных работ, в том числе и малоизвестных. Сейчас знаменитый портрет 1936 года занимает свое место в Государственном Русском музее в Петербурге, на родине Сарры Дмитриевны и ее мужа.
