Эдгар Дега родился в достаточно обеспеченной семье. По определенным причинам он был вынужден продать свое имущество, чтобы выплатить все долги отца. Эдгар был старшим ребенком в многодетной семье. Мальчик с детства проявлял интерес к рисованию, отец всячески поощрял его занятия. Дега любил четкие контуры в своих картинах. После неоднократных визитов в Италию Дега написал серию портретов своей семьи. Долгие годы портрет был его любимым жанром. В 1860-х годах он увлекся скачками и снова
начал писать картины со сценами из современной жизни.
С началом франко-прусской войны он отправляется на фронт добровольцем. Однако во время съемок выяснилось, что у артиста плохое зрение – началась болезнь, из-за которой впоследствии он практически ослеп.
Когда художник стал хуже видеть, он постепенно стал переходить от масла к пастели. Со временем Эдгар полностью переключился на скульптуру. В этом виде искусства он больше полагался на осязание, чем на зрение. Считается, что Дега при жизни создал всего три гипсовые фигуры. Повторялись темы его скульптур — это были темы его картин: танцоры, скачущие жокеи, купальщицы. Исходным материалом для лепки была глина. К сожалению, он понимал, что работать над скульптурой нужно долго, поэтому пришлось переключиться на другие материалы — воск и пластилин.
После его смерти в мастерской нашли почти полторы сотни незаконченных работ из воска, глины и пластилина. Со временем все его находки были переведены в бронзу.
