Пир в доме Левия, Паоло Веронезе, 1573

Веронезе (1528-1588) был мастером роскошных крупномасштабных картин и украсил своими работами многие светские и религиозные здания Венеции. «Пир в доме Леви» был написан для трапезной доминиканского монастыря святых Джованни и Паоло. Ученые предполагают, что исходное изображение было сделано на другом участке земли. Высказываются разные взгляды, на которых: «Тайная вечеря», так как местом произведения раньше была «Тайная вечеря» Тициана, погибшего при пожаре, «Пир в доме Симеона» или какой-либо другой пир.

По окончании произведения Веронезе был вызван на допрос в Святую инквизицию за чересчур вольную трактовку евангельской сцены, неуместных персонажей и ненужные детали, не соответствующие строгой политике католической церкви в отношении Контрреформации. После него мастеру дали три месяца на то, чтобы переписать полотно, но вместо этого он просто переименовал его в «Пир в доме Леви», не столь уж свято-евангельскую сцену.

Веронезе известен своими многолюдными картинами, изображающими библейские пиры и трапезы. Эта композиция – квинтэссенция его поисков в этом направлении. Вписанный в классический архитектурный декор в виде триумфальной арки, вдохновленный популярными в то время классическими произведениями Андреа Палладио и Якопо Сансовино, он как бы раскрывает перед зрителем театральное действие на фоне расписного задника. Богатая палитра ярких красок «описывает» пестрый набор персонажей, среди которых турки, негры, гвардейцы, аристократы, шуты и собаки. В центре полотна стоит фигура Христа, данная, в отличие от других, на фоне неба, она выделяется среди участников вечеринки своим бледно-розовым хитоном. Ни одна деталь не ускользает от художника! Он не только посадил Иуду по другую сторону стола от Учителя, но и заставил его отвернуться. Его внимание отвлекает слуга-негр, который указывает на собаку, которая смотрит на кошку, играющую под столом с костью.