Первые 6 залов будущего музея были открыты в здании старой пивоварни Peroni в районе Porta Pia. Музей получил свое название от аббревиатуры «Museo d’Arte Contemporanea Roma» — МАКРО, или Римский музей современного искусства. Официально он открылся в 2002 году, но уже в 2004 году был закрыт на реконструкцию, в ходе которой к зданию был пристроен современный выставочный павильон.
Второе здание музея в районе Тестаччо, получившее название «Бывшая бойня», реконструировалось в 2 этапа. Первый павильон был построен в 2003 году, второй – в 2007 году. Сейчас этот отреставрированный комплекс, построенный в 1888-1891 годах, является одним из красивейших памятников промышленной архитектуры и имеет выставочную площадь более 10 000 м2, где более 600 экспонаты находятся.
Его постоянные экспозиции в основном включают работы мастеров с 1960-х годов до наших дней. Это художники и скульпторы из группы Form 1, такие как Этторе Колла, Пьеро Дорацио, Карла Аккарди, Антонио Санфилиппо. Есть также работы художников, когда-то входивших в группу Scuola Romana, — Марио Скифано и Тано Феста. Работы всемирно известного мастера Миммо Ротеллы также широко представлены на стендах этого музея. Этого мастера должна знать российская публика — его выставка состоялась в 2005 году в Москве.
Среди скульптурных произведений здесь невероятно красивые скульптуры из дерева и стекла известного итальянского скульптора Марио Чероли, а также работы художника-концептуалиста и скульптора Пино Паскали, который за свою короткую 32-летнюю жизнь успел стать классиком модерна искусство.
Помимо постоянных экспозиций, в музее всегда проходит несколько выставок одновременно, огромные размеры и уникальное пространственное решение комплекса позволяют принять все экспозиции и создать максимально благоприятные условия для проведения персональных выставок. В музее есть конференц-зал, центр видеоресурсов и образовательный центр. А для тех, кто хочет просто расслабиться, есть ресторан MACRO 138, где представлена современная всемирно известная гастрономическая школа Gambero Rosso.
