Военно-исторический музей, Дрезден, Германия

Можно по-разному относиться к самой идее организации военных музеев, но исключать из жизни общества составляющую, связанную с войной и армией, было бы совершенно неправильно.

Выставка размещена в историческом здании, построенном в 1873–1877 годах и предназначавшемся для главного арсенала дрезденского гарнизона. Эту роль здание успешно выполняло до конца Первой мировой войны, но еще в начале своей эксплуатации в нем размещалась выставка оружия, орденов и медалей.

В 1914 году в арсенале был основан «Королевский музей саксонской армии», который оставался здесь даже после того, как в 1918 году некоторые помещения стали сдаваться в аренду. Он стал принимать посетителей лишь спустя 9 лет. В 1940 году при нацистах выставка существовала как «Музей Сухопутных войск» и прекратила свое существование с падением режима в 1945 году.

Распад нацистской Германии привел к закрытию всех музеев страны, так или иначе связанных с военным делом и техникой. Часть экспозиции оказалась в Советском Союзе, а само здание использовалось для различных выставок и торжеств. Одной из самых популярных была ежегодная рождественская ярмарка. Особенно это было актуально в период восстановления города, сильно пострадавшего во время войны от бомбардировок союзников.

С 1972 года в помещении открыт Музей Армии ГДР. В этот период из Союза был возвращен ряд экспонатов — часть Музея Саксонской Армии.

После объединения ГДР и ФРГ в единое государство музей получает свое нынешнее название Военно-исторический музей Вооруженных сил Германии и переходит в ведение Министерства обороны. С 1990 года в музее экспонируются военные экспонаты с древнейших времен до наших дней, в том числе периода Второй мировой войны, а также эпохи Германской Демократической Республики. Имеет два филиала: Музей немецкой военной авиации, базирующийся на территории бывшего военного аэропорта в столице, и Музей исторического оружия, расположенный в крепости Кенигштайн.

Посетителей сразу же впечатляет само здание музея. Он сохранил свой исторический архитектурный облик, но получил современное дополнение в виде авангардного здания из стекла и металла. Он выглядит как острый треугольник, «вклинившийся» в старое здание. В этом можно увидеть и отсылки к современности, которая буквально прорезает историю, и к военным действиям, разрушающим и изменяющим творения рук человеческих.

Новую часть здания музея построил в 2011 году американский архитектор Даниэль Либескинд, польско-еврейского происхождения. В этом можно усмотреть своеобразную иронию судьбы – здание Немецкого военного музея спроектировал человек, чьи предки больше других пострадали от фашистских войск.

Экспонаты музея занимают площадь 10 000 м2 и включают в себя более 10 000 различных экспонатов.

Экспозиции разделены по хронологическому принципу и включают в себя тематические экспозиции, представляющие разные стороны военной жизни. Здесь можно не только увидеть военную технику и обмундирование, снаряжение и оружие разных веков, но и познакомиться с бытом солдат и офицеров вне боевых походов. Тематические выставки откроют для посетителей много необычного, например роль животных на войне.

В музее есть ряд уникальных экспонатов, таких как первая немецкая подводная лодка и спускаемый аппарат космического корабля «Союз-29», на котором находился первый немецкий космонавт Зигмунд Ян.