История этого хранилища поистине уникальных сокровищ животного мира началась в 1684 году, когда Петр I привез из Голландии коллекцию сушеных древних рыб и млекопитающих.
После отделения музея непосредственно от Кунсткамеры он стал постоянно пополняться коллекциями, приобретенными путем покупки или обмена с аналогичными учреждениями европейских стран, в частности Франции и Италии, а также полученными в ходе экспедиций на Дальний Восток, Восточную Сибирь России и Аральское море.
Так, в середине XIX века коллекция экспонатов Санкт-Петербургского Зоологического музея по многим параметрам превзошла коллекции тематических зарубежных музеев и в 1901 году была окончательно открыта для посетителей.
В годы Великой Отечественной войны музей не был эвакуирован, а остался на своем месте. Здание несколько раз бомбили, но, к счастью, находящиеся в нем экспонаты не пострадали.
В послевоенные годы коллекция склада продолжала пополняться в основном за счет трофейных экспонатов, а также экспонатов, подаренных музею странами-союзниками России, участвовавшими во Второй мировой войне.
Зоологический музей в наши дни
Сегодня Зоологический музей – это не только излюбленное место проведения досуга петербуржцев, но и исторически значимый памятник архитектуры, в котором разместились многовековые труды зоологов, экспедиторов и исследователей живой природы.
Музей встречает своих гостей знаменитым «Мамонтовым» залом. Скелет гигантского млекопитающего, размером больше пятиэтажного дома, возвышается в самом центре комнаты, невольно привлекая внимание посетителей. Далее можно увидеть мумию мамонта, найденную при раскопках в Сибири.
Экскурсия продолжается по просторным залам музея, в левой части которого в основном собраны безалкогольные экземпляры беспозвоночных одноклеточных моллюсков, рептилий и древних рыб. В правой части экспозиции представлены представители животного мира в их естественной среде. Животные представлены в виде марионеток, выполненных натурально, так что иногда кажется, что они начнут двигаться и смогут выбраться из стеклянных витрин, ограничивающих их движение. Это стая волков, терзающая пленную косулю, лиса, охраняющая нору с новорожденными детенышами, и пара оленей, собирающих пальмовый сахар на осенней поляне.
На втором этаже музея представлены коллекции сушеных насекомых. Здесь можно увидеть множество экспонатов, начиная от нескольких видов комаров, обитающих в средней полосе России, и заканчивая самыми экзотическими видами тропических бабочек. За небольшую доплату можно посетить зоопарк живых насекомых – никого не оставят равнодушными колюшки, которых довольно сложно разглядеть среди разбросанных по террариуму кустов, и гигантские тараканы, которых в десятки раз больше размером с привычных нам насекомых, еще долго будут глазеть на посетителей после выхода из музея
Покидая экспозицию, гости Зоомузея имеют возможность приобрести сувениры в виде животных, насекомых, рыб, чтобы унести с собой небольшой кусочек истории, начавшейся с петровских времен и дошедшей до наших дней, продолжая радовать детей и Взрослые.
