Замысловатый, замысловатый, сложный и декоративный стиль рококо не получил впечатляющего развития в пластических искусствах. Живо и мощно проявившись в живописи, архитектуре и интерьере, этот стиль оставил скульптуре роль дополнительного, вспомогательного вида искусства, что только способствует еще более яркому и иллюзорному украшению жилых пространств и парковых ансамблей.
Многие искусствоведы вообще не рассматривают рококо как отдельное течение в истории мирового искусства, считая его лишь высшим проявлением эстетики барокко периода упадка европейских монархий.
Среди скульптур периода рококо трудно найти монументальные произведения, поражающие своим содержанием и внешним воплощением. Небольшие и изящные произведения Фальконе, Лемуана, Пигаля, Клодиона и Пажа служили лишь подспорьем для украшения и помогали создать легкую, игривую атмосферу и небрежность, присущую «галантному стилю».
Одним из самых известных произведений этой эпохи в пластическом искусстве был «Амур» работы Фальконе. Состоятельные клиенты хотели видеть этого крылатого бога страстной любви в своих садах, беседках и банях. Заказов было так много, что Фальконе раздавал их своим ученикам и коллегам, не в силах справиться с работой самостоятельно. Известно только, что мастер лично создал около десятка таких работ, мало чем отличающихся друг от друга.
Скульптурные портреты Лемуана составляют главную славу «галантной» скульптуры. Автор создал множество изящных мраморных бюстов, на которых были портреты клиентов — финансистов, банкиров, богатых купцов и промышленников.
Современники автора резко критиковали мастера за преувеличенную комплиментарность его произведений, за поверхностную интерпретацию образов и отказ от психологических нюансов. Европа жила воспоминаниями о великолепии Возрождения и новых, изящных, но пустых произведениях, раздражавших знатоков и философов XVIII века.
Крупнейшие и авторитетнейшие музеи мира по праву гордятся работами Огюстена Пейджа в своих коллекциях. Мастер создавал невероятно глубокие работы, сохраняя при этом внешнюю легкость и игривость капризного стиля рококо. Его портреты Паскаля, скульптуры Меркьюри, женские бюсты – пример того, как скульптору, идущему в ногу со временем, удавалось оставаться настоящим художником, глубоким и сложным. Паж мастерски трансформирует каноны Возрождения и античности, наполняя их внешней легкостью и даже показной легкомысленностью, сохраняя глубину образов и придавая своим произведениям идейно-художественный смысл.
Будучи учеником придворного скульптора, Клодион всегда понимал, что главное в его работе — угодить заказчику. Тем не менее мастер создал множество необычайно изящных и поэтичных произведений, украшавших королевские дворцы Европы.
Среди его произведений особого внимания заслуживают композиции «Сатира», «Поэзия и музыка», ряд нимф и фавнов. Скульптор прославился своими изящными статуэтками из мрамора и терракоты, бронзы и даже печенья! Несмотря на то, что его произведениям не свойственны глубокий смысл или психологическая глубина, они созданы с необычайной тщательностью и бесспорным мастерством.
