Аллегория с Венерой и Купидоном, Аньоло Бронзино

Бронзино служил придворным художником Козимо I, великого герцога Тосканы. Картина, написанная примерно в 1540–1550 годах, представляет собой шедевр разнообразия и интриги, поскольку мужские и женские фигуры всех возрастов расположены в мелкой перспективе по всему полотну, заставляя взгляд зигзагом переходить от одной части композиции к другой. Вместе эти фигуры образуют аллегорию, посвященную разрушительной силе любви.

В центре обнаженная Венера держит в левой руке золотое яблоко — награду, ставшую причиной Троянской войны; правой рукой она обезоруживает Купидона, который эротично обнимает ее и чуть не давит правой ногой голубя мира. Справа шаловливый мальчик осыпает их лепестками роз, не замечая, что наступает на шипы, один из которых уже проткнул ему правую ногу. Позади него красивая девушка протягивает имбирный пряник, но ее щедрый жест — обман, так как в другой руке она держит жало змеиного хвоста.

На заднем плане Старик-Время, за которым наблюдает фигура в маске, несет на спине свои песочные часы и пытается либо скрыть эту группу фигур, либо явить зрителю скрытые в них вредоносные силы; а слева мужчина кладет голову на руки и стонет от боли, мучимый безумием.

МОШЕННИЧЕСТВО. В аллегорической картине Бронзино обман или мошенничество показаны в образе красивой молодой девушки, нижней части тела рептилии и ног льва. Обман можно изобразить и в живописи с помощью маски — например, в виде старухи, одетой в молодую девушку.

ГЛУПОСТЬ. В Средние века шуты были признаны «дюймовками» при монархах и дворянах. На картине Джотто «Глупость» (ок. 1310) она изображена тучным юношей в короне из перьев и рваной тунике, держащей дубину. Для Бронзино Глупость олицетворяет улыбающийся мальчик с бубенчиками на лодыжке, словно шут, который собирается осыпать Венеру лепестками. В книге сатирических стихов «Корабль дураков» (1494) немецкого поэта Себастьяна Бранта (1458–1521) описывается, как кучка дураков всех мастей плывет к стране дураков без лоцмана и карты. Эта сатира на человеческий грех и глупость стала предметом многих аллегорических произведений, в том числе «Корабль дураков» Босха (ок. 1495 г).