Картина «Покорение Сибири Ермаком», Суриков, 1895

Покорение Сибири — одна из славных и великих страниц истории отечества. Ключевую роль в этом сыграл талантливый полководец, смелый и мужественный человек Ермак Тимофеевич. Боевой жанр для своего монументального произведения художник избрал для того, чтобы более полно и ярко рассказать о личности завоевателя, а также о величии подвига русского казачества.

Перед зрителем предстает битва казачьего войска с бесчисленным войском сибирского хана Кучума.

По всем канонам выбранного жанра исход поединка очевиден для зрителя, несмотря на то, что бой только начался. Казаки под христианскими знаменами с ликом Спаса Нерукотворного во главе с Ермаком, поставленные автором на передний план, выглядят мощнее сибирского войска. Противоположная сторона — человеческая масса, из которой можно различить лишь несколько лиц. Уверенность и смелость со стороны казаков, растерянность и страх со стороны сибиряков. Ермак изображен спокойным, уверенным в себе. Классический полководческий жест – протянутая рука, ведущая войско, – канонический прием классической живописи.

Художник в этой работе обошелся без ярких красок. Основные цвета работы – серый и коричневый. Только в центре казак, одетый в ярко-красный кафтан, привлекает внимание зрителя. Красная одежда в бою необходима, чтобы не видеть крови на своем теле, чтобы не потерять присутствие духа. С другой стороны, это знак того, что воин готов сражаться до последней капли крови. Это доказывает и топор за поясом казака на переднем плане. Когда кончится порох, в дело пойдет сабля, если сабля сломается, пригодится топор, обычное оружие крестьянина.

Пороховой дым наполняет воздух, зритель словно слышит звуки выстрелов, свист сибирских стрел. На заднем плане драка переросла в рукопашную. В центре казачьего войска кто-то поднял над их головой икону и попросил Спасителя помочь им.

Вдалеке виднеется крепость Хана Кучума. Еще одна атака, и крепость падет.

Ожидание победы отчетливо чувствуется во всей атмосфере полотна великого мастера.