Дейнека — советский живописец, предпочитавший жанровую сцену всем другим жанрам, а стилям свойствен социалистический реализм, которому свойственны большая точность, несколько угловатость, отсутствие лишних деталей и явное прославление социалистического строя. Был членом партии, когда-то участвовал в обороне Курска от белых. Его мозаики украшают некоторые станции московского метро, например «Маяковская» и «Новокузнецкая”.
«Оборона Петрограда» — одна из его эпических картин. Подготовка
писать его пришлось долго, а на работу непосредственно с холстом и красками ушло всего две недели — концепция уже была готова, сделано много набросков и достаточно было просто перенести задуманное на бумагу.
Картина как бы делится на два слоя, и по обоим идут солдаты. Внизу — здоровые и сильные, как раз на пути к войне. Дейнека списал их начальника с настоящего военачальника, тип которого ему очень нравился.
Их фигуры по-своему схематичны, чтобы различить в них яркие краски, мимику, детали костюмов, нужно внимательно присмотреться — они ходят по снегу, а художник писал, что люди на снегу всегда кажутся ему лишь силуэтами людей, что и отразилось на изображении. Медсестры ходят среди солдат, все они вооружены, лица у них суровые и выражают готовность драться до конца.
На верхнем уровне ходят раненые, возвращающиеся с войны. Еще более очерченные, завитые, кривые, они уже не создают ощущения силы и непреклонности, оставляя лишь жалость и какое-то глубокое непонимание смысла войны.
Так как здоровые выходят за край картины, подобно раненым, создается некая цикличность, печальный круговорот композиции, показывающий, насколько бессмысленна любая война и насколько она по своей сути бесконечна.
